我国科学家首次证实人体存在SARS病毒功能性受体。这一对SARS发病机制的新发现，有利于对非典的早期诊断、预防及治疗。
　　由南方医科大学病理学教研室主任丁彦青教授领衔的“SARS急性肺损伤发病机制研究”，在世界上首次证实了人体存在SARS病毒功能性受体--“血管紧张素2受体”。细胞内有了这个受体，就能与SARS病毒结合，导致发病。但如果能够早期发现、阻断这一特异受体，就能阻止病毒侵入细胞。该研究还有另一重要成果，即发现前炎症因子过度表达与SARS急性肺损伤及全身多器官的损害密切相关。
　　丁彦青解释说，SARS病毒侵入人体后，便会通过SARS功能性受体激活感染病毒的细胞，产生并释放过量的前炎症因子，从而引起免疫介导的肺损伤以及损伤其他器官，同时还可能导致全身多器官功能衰竭。这就意味着如果能找出这些前炎症因子，将有利于SARS的早期预防性治疗。